¿Qué es una lipotimia o síncope?
La lipotimia, también conocida como síncope, es una pérdida temporal del conocimiento. Se produce cuando no llega suficiente sangre al cerebro, lo que causa un desmayo. Este fenómeno es breve y la persona se recupera en poco tiempo. A menudo, la lipotimia es precedida por síntomas como mareos o visión borrosa.
Existen diferentes tipos de lipotimia, siendo la más común la lipotimia vasovagal. Este tipo se desencadena por factores como el estrés emocional, el calor o estar de pie durante mucho tiempo.
Principales causas de la lipotimia
Las causas de la lipotimia pueden ser variadas, pero las más comunes incluyen:
- Falta de riego cerebral: La disminución del flujo sanguíneo al cerebro provoca mareos, y eventualmente, un desmayo.
- Factores emocionales: El miedo o el dolor extremo pueden desencadenar una respuesta vasovagal que causa la pérdida de conocimiento.
- Golpes de calor: La exposición prolongada a altas temperaturas puede provocar una lipotimia por calor, al reducir el flujo sanguíneo al cerebro.
- Deshidratación: La falta de líquidos disminuye el volumen sanguíneo, afectando el suministro de oxígeno al cerebro.
En personas mayores de 80 años, la lipotimia es más frecuente debido a problemas de presión arterial y enfermedades cardiovasculares. Es importante conocer cómo subir la tensión arterial en ancianos para evitar estos episodios.
Síntomas de la lipotimia
Antes de que ocurra una lipotimia, suelen presentarse varios síntomas de advertencia: mareos y debilidad, visión borrosa, sudoración excesiva y náuseas. Seguir algunos consejos de salud para adultos mayores puede ayudar a prevenir estos síntomas y mantener un mejor control sobre su bienestar.
- Mareos y debilidad: Sensación de inestabilidad o aturdimiento.
- Visión borrosa: La persona puede notar que su campo visual se reduce o ve manchas.
- Sudoración excesiva: Incluso en ambientes frescos, la persona puede sudar en exceso.
- Náuseas: Algunas personas sienten malestar estomacal.
- Pérdida temporal de conciencia: Aunque breve, es el signo principal de que ha ocurrido una lipotimia.
¿Cuáles son las diferencias entre síncope y lipotimia?
A menudo, los términos lipotimia y síncope se usan indistintamente, pero no son exactamente lo mismo. Aunque ambos describen la pérdida temporal del conocimiento, existen algunas diferencias.
- Lipotimia: Se refiere a un desmayo sin llegar a perder completamente la conciencia. La persona siente que va a desmayarse, pero puede evitarlo.
- Síncope: Es una pérdida completa del conocimiento que ocurre cuando no hay suficiente flujo sanguíneo hacia el cerebro.
Ambos términos están relacionados con la falta de oxígeno en el cerebro, pero la gravedad del episodio varía.
¿Cómo actuar ante un caso de síncope?
Saber cómo actuar ante un caso de lipotimia es crucial, especialmente si ocurre en personas mayores o en situaciones de calor extremo. Contar con una cuidadora interna puede ser fundamental para brindar la atención y el seguimiento necesario en estos casos. A continuación, algunos pasos de primeros auxilios:
- Acostar a la persona: Coloca a la persona en el suelo boca arriba y eleva sus piernas para favorecer el flujo de sangre al cerebro.
- Asegurar una buena ventilación: Aflojar cualquier prenda ajustada, como cinturones o cuellos cerrados.
- Rehidratar: Si la persona se recupera y está consciente, ofrécele agua para evitar deshidratación.
- Monitorear: Observa los signos vitales y asegúrate de que no haya otros síntomas graves.
- Buscar ayuda médica: Si el desmayo dura más de unos pocos minutos o si ocurre en una persona mayor, es importante buscar atención médica.
